On peut d’abord distinguer les élections locales et les élections à portée nationale.
Les élections locales regroupent :
- les élections municipales, permettant d’élire les conseils municipaux tous les 6 ans ;
- les élections cantonales, afin d’élire, tous les 6 ans, le conseil général qui gère le département ;
- les élections régionales, qui désignent les membres du conseil régional pour 6 ans.
Les élections nationales sont :
- l’élection présidentielle, qui a lieu désormais tous les 5 ans depuis la réforme constitutionnelle du 2 octobre 2000 ;
- les élections législatives, permettant l’élection des députés pour 5 ans ;
- les élections sénatoriales, qui ont la particularité de se dérouler au scrutin universel indirect, élisent les sénateurs et se déroulent tous les 3 ans. Elles renouvellent la moitié des sénateurs qui sont élus pour un mandat de 6 ans depuis la réforme du 30 juillet 2003.
Enfin, les élections européennes : les citoyens et les ressortissants d’un État de l’Union européenne résidant en France élisent les députés du Parlement européen tous les 5 ans.
On peut encore distinguer les élections politiques et les autres types d’élections. Les élections politiques sont celles que l’on vient de rappeler et qui ont pour but de désigner les responsables politiques. Les autres types d’élections rassemblent :
- les élections professionnelles : par exemple, les élections des conseillers prud’homaux par les salariés ;
- les élections universitaires : les étudiants élisent leurs représentants au sein des organes gérant l’université.
Pour les élections non politiques, les étrangers disposent du droit de vote. Au contraire, ils ne peuvent pas voter lors des élections politiques, à l’exception des ressortissants des Etats membres de l’Union européenne qui peuvent, s’ils résident en France, participer aux élections municipales et européennes.
